美国宇航局的詹姆斯-韦伯太空望远镜向宇宙深处瞥了一眼，发现了一个遥远的星系，它让天文学家想起我们自己的银河系可能是如何出现的，当时它还是一个年轻而饥饿的星系。这个尚未命名的星系看起来大约在90亿光年之外，是在韦伯的早期发布数据中发现的。它被昵称为"火花(Sparkler)"，因为它坐拥二十多个明亮的球状星团，每个球状星团都含有大约一百万颗密集的恒星围绕着它的中心运行。
就像我们自己的银河系在年轻时一样，"火花"在成长过程中似乎正在吞噬这些球状星团和卫星星系。
澳大利亚斯威本大学的天文学教授邓肯·福布斯解释说："我们似乎正在亲眼目睹这个星系的组装过程，因为它的质量越来越大。"福布斯是《皇家天文学会月刊》3月号上一篇关于"火花"的论文的共同作者。
这个星系可以在飞鱼星座的方向找到。天文学家们说，它提供了一个窗口，让人们了解到一个更早的时代，当时宇宙的年龄只有现在的三分之一。
福布斯在上周的一份声明中说："我们对这个独特的机会感到兴奋，因为它既可以研究球状星团的形成，又可以研究一个新生的银河系。"
今天的银河系本身拥有大约200个球状星团，而它们对于科学家来说仍然是一个谜。
"我们很高兴JWST能够回顾过去，看到它们年轻时的样子，"共同作者、圣何塞州立大学的Aaron Romanowsky补充说。
这个太空观测站在其观测中得到了一点帮助，其形式是一个引力透镜及其在"火花"前面的幸运排列，让韦伯能够更深入地观察太空。
根据天文学家的说法，这个仍处于青春期的星系仍有很多事情要做。目前它的质量只有银河系的3%，但预计最终会扩大到和银河系一样大。该小组希望在未来进行更深入的观察，以更好地了解这可能需要多长时间，以及在这一过程中可能需要消耗多少颗恒星。
